Så farlig är calima

Den här artikeln publicerades ursprungligen den 7 mars 2020 och har tagits fram igen för nya läsare.

Kanarieöarna är framför allt kända för sitt goda och varma klimat, som vanligtvis är behagligt året runt. Så vad är det egentligen som händer när luften plötsligt blir disig, temperaturen stiger och horisonten försvinner bakom ett täcke av damm?

Fenomenet har fått många turister att undra vad som egentligen händer. Vissa får också problem med andningen och andra symtom, som irriterade ögon. De som har damm på hjärnan får gärna också ett mindre utbrott, eftersom dammet lägger sig överallt.

Så vi tänkte att det vore en bra idé att förklara vad detta fenomen är, men också hur du kan hantera calima när du är på Kanarieöarna.

Calima eller sirocco?

Först kan det vara bra att reda ut begreppen. Många förväxlar nämligen sirocco och calima.

När det är calima kommer varm vind från öster som blåser mot väster. Den för med sig sanddamm över Kanarieöarna. Detta sker när ett subtropiskt högtryck ligger långt norrut samtidigt som det är lågtryck söder om Kanarieöarna.

Sirocco uppstår däremot när lågtryck drar in över Medelhavet och varm vind tar med sig fukt på väg upp mot Medelhavsområden som Italien, vissa delar av Spanien och Grekland.

Båda fenomenen kan föra med sig stora mängder sanddamm.

Calima: damm i luften

Calima kännetecknas ofta av tryckande hetta och damm i luften. Men det betyder inte att det alltid måste vara varmt när det är calima. Faktum är att vinden ibland kan vara ganska sval – men vanligtvis kommer caliman tillsammans med högre temperaturer.

Det som kännetecknar en calima (om meteorologiska institutet inte redan har utfärdat en varning) är nedsatt sikt. Detta sker eftersom luften fylls med stora mängder finkornigt damm från Sahara. Dessutom märker många att de får ont i ögonen och halsen, och vissa får andningsbesvär och obehag i lungorna.

Det spanska meteorologiska institutet, Aemet, kan med hjälp av modeller som Skyron varna för calima omkring 48 timmar innan dammet når ögruppen.

Dessutom kan du själv kontrollera hur mycket skadligt damm som finns i luften vid varje tidpunkt på den här sidan.

Allvarliga besvär

Om caliman varar länge eller är kraftig kan vissa få allvarligare besvär, såsom bronkit, astmaliknande symtom och inflammation. Detta sker ofta eftersom dammet, vinden och värmen torkar ut slemhinnorna. Dessutom för dammet med sig bakterier, virus och industriella föroreningar från Afrika. 

Regn efter calima?

Kanarieborna har länge ansett att om caliman kommer, dröjer det inte länge innan det blir regn. Det ligger faktiskt något i detta, eftersom caliman ofta äntligen lättar när det kommer ett ordentligt regnväder. Detta har att göra med förändringar i det atmosfäriska trycket.

Andra gånger är det en stark vind som för med sig dammet vidare på sin färd, som ibland går hela vägen till Sydamerika. Kanarieöarna är alltså inte de enda som drabbas av detta väderfenomen, även om ögruppen är hårt utsatt.

Faktum är att det i genomsnitt är calima 20 gånger om året.

Riskgrupper

De som är mest utsatta för calima är små barn, äldre och personer med andningsproblem eller hjärt- och kärlsjukdomar, men även friska personer kan uppleva besvär i samband med calima. Turister känner ofta inte igen symtomen, eftersom de inte upplever detta flera gånger under året.

Så vad kan vi göra för att skydda oss mot dessa besvär?

• Håll dig inomhus så mycket som möjligt. Undvik direkt solljus, särskilt om det är varmt.

• Bär ljusa kläder när du går ut. Använd gärna också hatt eller keps för att skydda dig mot solen.

• Om du upplever andningsproblem kan en mask hjälpa, men endast av typen FFP2 eller högre. Vanliga munskydd kan hjälpa, men har liten effekt mot det finkorniga dammet.

• Håll fönster och dörrar stängda, så att så lite damm som möjligt kommer in.

• Använd gärna luftkonditionering och luftfuktare för att bidra till ett bättre inomhusklimat, men undvik alltför stora temperaturskillnader mellan inne och ute.

• Drick mycket vatten under hela dagen. Undvik alkohol, kaffe och andra vätskedrivande drycker.

• Om det är varmt bör du äta mycket frukt och grönt och undvika tung mat.

• Undvik aktiviteter utomhus och skjut gärna upp träning och tungt arbete tills caliman har lättat.

• Kontakta läkare om du mår dåligt eller har andningsproblem. Ring 112 om det är akut.

Utöver detta bör du alltid använda sunt förnuft. Vissa studier har visat ett samband mellan ökad risk för hjärtinfarkt och calima – så detta väderfenomen är inget att skoja med, även om de flesta klarar sig med ömma ögon och lättare irritation.